Medicinska struka ističe da nije samo sprječavanje karijesa razlog za temeljito i redovito pranje zuba. Ova praksa pruža zaštitu od preko 50 različitih oboljenja, uključujući neurodegenerativne bolesti poput demencije i Parkinsonove bolesti, kao i autoimune bolesti poput reumatoidnog artritisa. Nedavno održana znanstvena konferencija iznijela je konkretne dokaze o tome kako bakterije koje potječu iz usta mogu izazvati upalne procese i infekcije koje se šire po cijelom tijelu, zahvaćajući zglobove, mozak i probavni sustav.
Profesor stomatologije Alpdogan Kantarci naglašava da parodontoza, uznapredovala faza bolesti desni, iako nije direktni uzročnik demencije, može pogoršati ili ubrzati njen razvoj kod osjetljivih pojedinaca. Njegova istraživanja upućuju na to da osobe koje predano održavaju higijenu usne šupljine i redovito posjećuju stomatologa radi profesionalnog čišćenja, često pokazuju bolje kognitivne sposobnosti. Studije na životinjama također sugeriraju da se bakterije lakše mogu širiti u druge tjelesne sustave, a da ih bijela krvna zrnca ponekad prenose kroz organizam.
Na navedenoj konferenciji predstavljeni su i podaci koji ukazuju na to da bakterije povezane s bolestima desni mogu imati ulogu u pokretanju reumatoidnog artritisa. Osim toga, mogu utjecati na ravnotežu crijevnog mikrobioma, što se dovodi u vezu s povećanim rizikom od upalnih bolesti crijeva i karcinoma debelog crijeva.
Kantarci također upozorava na negativne učinke modernih prehrambenih navika. Povećan unos šećera i ultraprerađene hrane, uz smanjenu pripremu jela kod kuće, doprinosi porastu učestalosti karijesa i bolesti desni.
Preporučuje se četkanje zubi dva do tri puta dnevno, a posebno je važno nakon konzumacije slatke i ljepljive hrane. Ukoliko je moguće samo jedno pranje, ono bi se trebalo obaviti prije spavanja. Starijim osobama, kao i onima s motoričkim poteškoćama, savjetuje se korištenje električnih četkica. Ne smije se zanemariti ni čišćenje jezika, koji predstavlja značajno skladište bakterija, kako prenosi Index.
