Nakon tragičnog odlaska glumca Erica Danea, javnost je pokazala pojačan interes za prve pokazatelje amiotrofične lateralne skleroze (ALS), uključujući i one suptilne promjene koje se manifestiraju prilikom konzumacije hrane. Kako bolest napreduje, napada neuronske stanice u mozgu i leđnoj moždini koje su ključne za kontrolu pokreta, što pacijentima s vremenom oduzima sposobnost govora, prehrane, kretanja i samostalnog disanja, izvještava Index.
ALS djeluje na živčane stanice locirane u mozgu i leđnoj moždini, što dovodi do progresivnog slabljenja mišića ruku, nogu, lica, grla i prsnog koša. Tijekom svakodnevnih obroka mogu se primijetiti nenametljive promjene, poput učestalog gušenja, kašljanja prilikom ispijanja tekućine ili teškoća sa žvakanjem i gutanjem hrane.
Ovi simptomi mogu predstavljati jedne od najranijih upozorenja na prisutnost ALS-a. Često se ignoriraju ili se pogrešno pripisuju manjim problemima s grlom, no mogu ukazivati na postupno slabljenje mišića ključnih za govor i proces gutanja.
Prema podacima Nacionalnog instituta za neurološke poremećaje i moždani udar, početni znakovi ALS-a mogu obuhvaćati trzanje mišića u ruci, nozi, ramenu ili jeziku, grčeve u mišićima, osjećaj zategnutih i ukočenih mišića, mišićnu slabost koja zahvaća ruku, nogu ili vrat, nerazgovijetan i nazalan govor te teškoće sa žvakanjem ili gutanjem.
S razvojem bolesti, oboljeli se mogu suočiti s poteškoćama pri žvakanju i gutanju, pojačanim izlučivanjem sline, problemima s govorom ili jasnom artikulacijom riječi te otežanim disanjem. Također se mogu javiti nekontrolirane emocionalne reakcije poput nekontroliranog plakanja ili smijanja, zatvor te problemi s održavanjem tjelesne težine i adekvatnim unosom hranjivih tvari.
